Несколько слов о природном парке «Ая».

Краевое государственное учреждение природный парк "Ая" был создан постановлением администрации края № 521 от 15 октября 2003. Природный парк «Ая» основан на территории Алтайского района Алтайского края. Алтайский район Алтайского края обладает уникальными рекреационными ресурсами, в числе которых: живописный ландшафт предгорий с лесными массивами, лечебный климат, красивейшие реки: Катунь и Песчаная, 10 памятников природы, в том числе озеро Ая.
Кроме этого, территория района богата памятниками истории, культуры, архитектуры и археологии. Территория парка расположена в пределах Алтае-Саянской горной страны и относится к Северо-Алтайской физико-географической провинции. Большая часть парка находится в живописной долине реки Катунь. На территории парка расположено живописное горное озеро Ая (памятник природы краевого значения), с теплой, прозрачной водой и скалистыми берегами. Территория парка в предварительных границах составляет 1109 гектаров.

Климат
Климат на территории парка более благоприятен чем на смежных территориях. Самый тёплый месяц июль, средняя температура +18С, период с температурами больше +15С составляет 73 дня. Средняя январская температура минус 15 С. Зимой нередко случаются оттепели до +10 С.

Флора
На территории природного парка представлены сосновые, берёзово-сосновые и берёзовые леса, а также фрагменты ивово-берёзовых прирусловых лесов. Кроме того, значительную часть (примерно 1/10) природного парка занимают посадки дуба черешчатого, возобновляющегося самосевом, и ели обыкновенной. Также представлены луговые степи (разнотравно-злаковые, разнотравные и кустарниковые луговые степи), на склонах южной экспозиции - петрофитные степи, луга (разнотравно-злаковые суходольные и разнотравные суходольные), болота (травяные, вейнико-тростниковые и камышово-осоковые), низинные болота.

Фауна
На территории парка выявлено пребывание 75 видов птиц, из которых около 70 гнездятся. В сосновом лесу отмечены следующие виды: перепелятник, коршун, рябчик, обыкновенная кукушка, пёстрый дятел, поползень, желна, серая ворона и др. В сосново-берёзовом лесу: перепелятник, чеглок, малый дятел, иволга, серая мухоловка, мухоловка-пеструшка, соловей-красношейка, синий соловей, лесной конёк, сойка, серая славка, ушастая сова, зяблик, и др. На открытых участках: обыкновенный канюк, чеглок, обыкновенная пустельга, сорокопут, коростель, перепел, обыкновенная овсянка, полевой воробей, серая славка.
На скалистых участках: филин, белопоясный стриж, галка, ворон. По рекам встречаются: серый журавль, черныш, перевозчик, горная трясогузка, кряква, маскированная трясогузка, белая трясогузка, сизая чайка, речная крачка, и др. У жилья человека обитают: деревенская ласточка, касатка, сорока, маскированная трясогузка, большая синица, домовый воробей, сизый голубь, коноплянка. Среди обитаемых птиц - два вида, включены в Красную книгу Алтайского края. Это филин и синий соловей. Филин занесён также в Красную книгу Российской Федерации (2001). Это самая крупная и красивая сова нашей фауны, ведёт оседлый образ жизни, гнездится в пещерах, нишах скал. Питается в основном млекопитающими размером от мыши до зайца.
Синий соловей. включён в региональную Красную книгу, как редкий вид. Красавица- птица с тёмно-голубым цветом оперения спины. Его минорная, неторопливая, перемежающаяся песня необыкновенно украшает лесной ландшафт. Герпетофауна включает таких амфибий как: серую жабу и озёрную лягушку, несвойственных местной фауне. Из рептилий отмечены: прыткая и живородящая ящерицы, обыкновенный уж, обыкновенная гадюка и западный щитомордник. На территории парка обнаружены 5 видов рукокрылых: ночница Иконникова, прудовая ночница, водяная ночница, ночница Брандта и длиннохвостая.
Из представителей флоры также есть занесенные в Красную книгу: Венерин башмачок, Венерин башмачок - крупноцветковый. Научное название рода происходит от греческих слов “киприс” - Киприда (Венера) и “подион” - туфелька, ножка. Поэтому на многих европейских языках этот род называют сходно: башмачок леди, башмачок Венеры. Среди наших северных орхидей он имеет самый большой цветок и крупные размеры. Это исчезающий вид, занесённый в Красную книгу Алтайского края (1998) и Красную книгу РСФСР (1988). В природном парке отмечены самые многочисленные популяции этого вида.
Пион гибридный (степной) - ближайший родственник пиона уклоняющегося (марьиного корня), но в отличии от него пион степной имеет корневые не равномерно утолщённые клубни. Это очень декоративный редкий вид, находящийся в крае на границе ареала. Хорошо размножается семенами, поэтому не спешите собрать его в букет! Вид занесён в Красную книгу Алтайского края (1998) и Красную книгу РСФСР (1988).
Красоднев малый (лилейник, желтая лилия) - это ценное многолетнее растение привлекает своими крупными цветами. Срок жизни каждого цветка - один день. Стоит ли лишать растительный покров столь ярких солнечных цветов ради минутной прихоти. Вид занесён в Красную книгу Алтайского края (1998).
Всего на территории парка отмечено 576 видов высших сосудистых растений. Из них 11 видов - это редкие и исчезающие виды растений: многоножка сибирская, ковыль перистый, кандык сибирский, башмачок крупноцветковый, рододендрон Ледебура, подлесник Жиральда, красоднев малый, лейбница бестычиночная, дендрантема выемчатолистная, пион гибридный, пальцекоренник балтийский. Три вида относятся к ресурсным. Они сокращают численность своих популяций: солодка уральская, щитовник мужской, пион уклоняющийся.
На площади парка обитает 24 вида млекопитающих, в том числе 5 видов летучих мышей (все они занесены в Красную книгу!), 2 вида амфибий, 5 видов рептилий, 35 видов пауков, более 100 видов насекомых и многоножек и множество других представителей зообиоты. На территории парка широко распространены такие виды туризма, как, пеший, конный, водный, дельта- и парапланеризм, зимний туризм (в т.ч. горные лыжи). Распространены познавательные экскурсии, рыбалка. Развивается культурный и деловой туризм.
В планах развития парка предусмотрено обустройство, паспортизация туристских маршрутов, экологических троп, паспортизация (экологический паспорт) всех хозяйствующих субъектов на территории парка, мероприятия по улучшению экологической обстановки, организация системы сбора и утилизации хозяйственных отходов, реконструкция биологических очистных сооружений. Большое внимание уделяется информационному обеспечению деятельности природного парка, экологическому просвещению посетителей парка и местного населения, совместной работе с предприятиями туризма и отдыха, расположенных на территории парка.